Regie Paye, offensive Hauptrollen Bell und Kozai

85:45-Heimsieg gegen die Baskets 96 Rahden
Titelverteidiger RSV Lahn-Dill ist am Samstagabend sportlich perfekt ins neue Jahr gestartet. Vor rund 950 Zuschauern in der Wetzlarer August-Bebel-Sporthalle bezwang die Mannschaft von Trainer Ralf Neumann die Baskets 96 Rahden mit 85:45 (14:12/43:24/60:36). Bei diesem auch in dieser Höhe verdienten Heimsieg zeigten die mittelhessischen Hausherren nach einem verhaltenen Start agilen Tempobasketball, der unter der Überschrift `Regie Michael Paye, in den offensiven Hauptrollen Hiroaki Kozai und Brian Bell´ stehen könnte.
In den ersten Spielminuten fanden die Wetzlarer jedoch noch nicht den Zugriff auf die Partie, die sich Trainer Neumann, der erst in der Vorwoche seinen Vertrag vorzeitig bis zum Jahr 2020 verlängerte, eigentlich wünschte. Das 4:10 (4.), für das der sehr starke Argentinier Maximiliano Ruggeri fast im Alleingang verantwortlich zeichnete, und eine erste frühe Auszeit waren die logische Konsequenz.
Wieder auf dem Parkett zurück, zogen Kapitän Michael Paye & Co. dann das Tempo immer mehr an. Aus einer nun sattelfest stehenden Verteidigung heraus entwickelte der Gastgeber mit vielen schnellen Pässen eine hohe Geschwindigkeit, die vor allem Hiroaki Kozai und Brian Bell mit ihrer individuellen Klasse zum erfolgreichen Abschluss brachten. Gingen die ersten fünf Punkte komplett auf das Konto des Japaners, ließ sein US-Teamkollege binnen der folgenden acht Spielminuten weitere 15 Zähler folgen. Beim 24:12 (13.) war die Partie bereits gedreht und der RSV Lahn-Dill in seinem gewünschten Spielmodus.
Verantwortlich hierfür war vor allem die Regiearbeit von Michael Paye, der als Kapitän am Ende auf stolze 14 Assists kam und zusammen mit zehn Rebounds und einer Punktausbeute von elf Zählern ein lupenreines „Triple Double“ erzielte. „Das hat schon Spaß gemacht zuzuschauen“, freute sich auch Trainer Ralf Neumann, dessen Handschrift mehr und mehr zu erkennen ist. Bis zur Halbzeitsirene machte der RSV Lahn-Dill aus dem herausgespielten Vorsprung so bereits eine 43:24-Vorentscheidung.
Nach dem Seitenwechsel brauchten die Mittelhessen dann jedoch erneut einige Minuten, um ihren Spielrhythmus wiederzufinden. Die kämpferischen Ostwestfalen nutzten diese Phase schnell zum 30:43-Anschluss (23.) und zeigten damit, dass sie ihr Saisonziel Klassenerhalt noch längst nicht aus den Augen verloren haben. Der Konter der Wetzlarer ließ jedoch nicht lange auf sich warten, bereits drei Spielminuten später war beim 49:30 der alte Abstand wiederhergestellt. Mit zwei weiteren Dreiern von Kozai und Thomas Böhme schraubte der Favorit nun das Ergebnis zunächst bis auf 71:36 (35.) in die Höhe, ehe das muntere Spielchen beim 85:45 sein Ende fand.
„Können wir unser Tempospiel entwickeln, dann sind wir individuell nur schwer zu stoppen. Daher muss es unser Ziel sein, dies auf hohem Niveau zu stabilisieren, um am kommenden Wochenende und in der Woche darauf gegen Trier und Thüringen bestehen zu können“, so Trainer Ralf Neumann nach der Schlusssirene zuversichtlich und zugleich schmunzelnd: „Ich freue mich schon auf die Reise an die Mosel“. Dort kommt es am kommenden Samstag um 18 Uhr zu einem vorentscheidenden Duell gegen die Dolphins Trier um Platz zwei und einer guten Ausgangslage für die im März beginnenden Playoffs 2018, ehe am 27. Januar das absolute Topspiel der RBBL gegen Tabellenführer Thuringia Bulls in Wetzlar wartet.
Lahn-Dill: Brian Bell (25), Hiroaki Kozai (20/1 Dreier), Thomas Böhme (13/1), Michael Paye (11/1), Philipp Häfeli (6), Dirk Köhler (6), Jan Haller (4), Annabel Breuer, Nico Dreimüller, Christopher Huber, Marian Kind (n.e.), Felix Schell (n.e.).
Rahden: Maximiliano Ruggeri (18/2), Mark Beissert (9), Cristian Gomez (6), Tarik Cajo (4), Jack Gibs (4), Andy Ortmann (2), Sören Müller (2), Elvis Fakic, Louise Forell, Mimoun Quali.