68:72-Niederlage gegen ASD Santo Stefano
Der deutsche Meister RSV Lahn-Dill ist mit einer hauchdünnen Auftaktniederlage in die europäische Königsklasse gestartet. Im Pabellón Pisuerga von Valladolid unterlag das Team um Kapitän Michael Paye dem italienischen Erstligisten ASD Santo Stefano mit 68:72 (24:14/35:27/50:48) Dabei vollbrachten die Mittelhessen zuvor noch von eine logistische Meistersleistung, die es nach unzähligen Telefonaten und Flugbuchungen möglich machte, dass Center Joe Bestwick rund 55 Minuten vor Spielbeginn in einem neuen Sportgerät saß, nachdem der reguläre Sportrollstuhl des Briten auf dem Hinflug der unsachgemäßen Behandlung durch die Fluglinie zum Opfer fiel.
Noch während der Weiterreise vom Flughafen Madrid nach Valladolid glühten die Drähte zwischen den RSV-Verantwortlichen und dem britischen Hersteller von Bestwick Sportgerät heiß, während sich am Zielort angekommen, sofort Medica-Techniker Rene Talaga bis spät in die Nacht an die Arbeit machte, den Ersatzrollstuhl für den Notfall vorzubereiten. Doch was zunächst unglaublich schien gelang am Ende, durch die Hilfe des britischen Nationaltrainers Haj Bahia, der das über Nacht gebaute Sportgerät auf seinem bereits vorher geplanten Flug von London aus kurzer Hand mitbrachte.
Und wie der Zufall es so wollte, war es ausgerechnet der 28-jährige Bestwick, der nach 26 Sekunden Spielzeit mit seinem ersten Korb den RSV-Erfolg einleitete. Seinem 2:0 (1.) ließ Routinier Dirk Köhler das 8:4 (3.) und erneut Bestwick das 19:10 (8.) folgen. Auch durch einen bestens aufgelegten Jan Haller baute der RSV den Vorsprung gegen die Italiener bis zur Mitte des zweiten Viertels sogar auf 29:18 (15.) aus, ehe insbesondere Kyle Marsh und Dimitri Tanghe die Wetzlarer vor immer größere Probleme stellte.
Nach dem bereits etwas engeren Halbzeitstand von 35:27 setzte sich dieser Trend weiter fort, bis Santo Stefano in der 25. Spielminute erstmals mit 39:37 die Nase vorn hatte. Ein Dreier von RSV-Pointguard Paye zum 42:41 (27.) ließ den in dieser Phase viel zu harmlos agierenden Bundesligisten zwar noch einmal kurzfristig die Oberhand gewinnen, doch nach dem 68:68 durch zwei Freiwürfe von Joe Bestwick 16 Sekunden vor dem Ende, war es erneut der Koreaner Kim, der 4 Sekunden vor der Schlusssirene die viel umjubelte Entscheidung erzwang.
Im zweiten Spiel der Vorrundengruppe B kommt es damit bereits zu einem Endspiel für den RSV wie seinen Kontrahenten CD Fundosa ONCE Madrid, das ebenso hauchdünn mit 69:71 dem Topfavoriten Galatasaray Istanbul unterlag.
Santo Stefano: Kyle Marsh (19/1 Dreier), Dongh Gim (17), Dimitri Tanghe (13/1), Gianluca Stella (8), Jonathan Hall (6), Lee Maning (6), Bart Nulens (2), Simon Brown (1), Andrea Calo (n.e.), Michele Miani (n.e.).
RSV Lahn-Dill: Joe Bestwick (21), Michael Paye (18/1), Jan Haller (16), Dirk Köhler (11), Thomas Böhme (2), Gesche Schünemann (n.e.), Thomas Gundert, Björn Lohmann, Felix Schell, Marco Zwerger, Annabel Breuer (n.e.), Christopher Huber (n.e.).